近年来，意大利石材行业一直从两方面议论石材荒料贸易问题：一方面要求限制石材荒料出口而鼓励加工产品出口；另一方面由于意大利石材生产厂家和用户的购买和使用的低迷使得意大利的荒料进口将来的发展令人琢磨不定。而这个问题不仅仅是意大利的问题，也是个世界问题，因为虽然世界贸易方向已定，人们再也不惊讶它的发展速度，而是其发展动力正在发生着变化。
据意大利大理石机械协会《Marble-Stat2007》统计，2006年全世界石材荒料贸易总量超过了1，540万吨。从2004年到2006年的三年间，世界石材荒料贸易增长了11.3%，这是个突出的数字，也是世界平均数字，但是和石材荒料贸易有关的主要国家所代表的实际趋势还相差很远。表1列出了世界前六个石材荒料贸易大国贸易量。在这六个国家当中只有意大利和印度的增长接近世界增长率，约12%左右，而土耳其、中国和巴西则增长很高，分别为34.8%、37%和41.6%。相反，在世界增长大趋势中，西班牙这个国家却逆潮流而行，下降了16.6%。
表1
而综合出口和进口两项数字来看，世界石材荒料贸易并不是均衡的，是有结构性差异的。石材荒料第一进口大国中国，在2006年进口的数量全世界进口总量的37.3%，从2004年到2006年的进口量共计增长了41.6%。第二进口大国意大利进口量份额占14.1%，从2004年到2006年的进口量共增长了14.1%。而西班牙在进口量份额上占第三位，为5.4%，但是同期进口量却下降了14.1%。土耳其、印度和巴西进口量分别占份额为0.8%、0.6%和0.4%，在世界前六个进口国家中这三个国家进口量极少。
表2
关于前三个进口大国，把花岗石和大理石进口分开对比来看，2006年中国进口大理石比例要比花岗石的大，分别为58.3%和41.7%，从趋势上来讲，自2004年以来，进口大理石所占比例比花岗石的增加了12.4个百分点。而意大利和西班牙，这两个国家的发展趋势，2006年和2004年时一样，依旧是进口花岗石所占比例要比进口大理石的大得多，意大利2006年进口花岗石比例占75.6%，西班牙为77.9%。中国和两个欧洲国家的趋势不同，并不是因为市场不同，而是因为意大利和西班牙是世界两个最大的大理石荒料生产国家，只需要从国外补充很少量的这种石材原料。而对比意大利和西班牙的石材荒料进口趋势，西班牙虽然进口花岗石荒料要比意大利进口得多，但是进口花岗石荒料和大理石的比差不断在缩小，前者从2004年80.6%降到到2006年的77.9%，后者从2004年的19.4%增长到2006年的22.1%。这个趋势说明西班牙使用大理石量在增加，而这也是一个世界性的趋势。
关于世界石材荒料出口，其趋势和进口相比有很多不同。世界前六个主要出口国家，虽然各有原因，在各个方面竞争激烈，但由于中国在这个领域里影响举足轻重，所以发展趋势要比进口稳定得多。
