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河北省保定市曲阳县，是国务院命名的“中国雕刻之乡”。早在汉代，曲阳石雕就用于建筑业。清朝末年，曲阳石雕艺人雕刻的《仙鸽》、《干枝梅》等作品，曾在巴拿马国际艺术博览会上荣获银奖。新中国建立以来，曲阳石雕艺人曾先后参加过首都十大建筑、人民英雄纪念碑修复、毛主席纪念堂和天津引滦入津纪念碑等重要工程建设。

甄彦苍是曲阳独具特色的农民雕刻艺术家，也是曲阳石雕行业中的领头羊。但儿时的甄彦苍，却因家境贫寒仅读完了小学。过早的生活重担并未压垮他渴望学习的激情。他酷爱学习，善于思考，勤于积累，这为他后来的雕塑艺术事业的发展，奠定了坚实的基础。

甄彦苍和他的第一件石雕作品

甄彦苍38岁那年突发奇想：用石头雕刻小人。第二天他请假骑车往返120里买回一块儿白石头，用自制的刀子、钎子和小锤子干了起来。对于只上过几年小学、没有任何美术基础和雕刻基础且早已过了“学艺”年龄的甄彦苍来说，困难太大了。经过3个月的艰苦努力，凝聚着他心血的第一件作品问世了。之后，他一边上工，一边学雕刻。

1979年他考进县雕刻厂，由于用心钻研，进步很快，先后任车间主任、雕刻厂长和协助组建第二、第三雕刻厂。1986年，他辞去厂长职务，扔掉铁饭碗，回乡创办了新颖雕刻厂。那时社会已经初步开放，来曲阳的外国人也多了起来。他敏锐地感觉到，一个东西方文化大交流的时代即将来临，何不用中国传统的石雕技术雕刻西方人物，走一条与众不同的道路？

甄彦苍介绍说，平时看西方人的长相也就是高鼻梁，深眼窝，但一雕刻起来才发现哪儿都和我们不一样。为了研究西方人的体貌特征，甄彦苍煞费苦心，图书、图片买了一大堆，碰到西方人，总要多看几眼，虽然有失礼貌。这样他一边研究，一边雕刻，经过一番努力，终于开创了中国技法的西方人物雕刻。在甄彦苍的无私帮助和带动下，西方人物雕像风风火火很快发展起来，现已有6000余人从事西方人物雕像，占曲阳石雕人数的一半以上，仅他的家乡，就有4000多人从事这一行业。

甄彦苍的西方人物雕塑作品

由于雕刻业绩的突出贡献，甄彦苍被评为河北省劳动模范，并先后被河北大学中文系、哲学系，天津城市建筑学东方美院聘为兼职教授，还担任河北省民间文艺家协会顾问。1996年，甄彦苍被联合国教科文组织授予中国“民间工艺美术大师”称号。

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